英国诞生8名“三亲婴儿”，技术突破与伦理争议并存

英国医疗团队利用三位捐赠者的DNA创建体外受精胚胎，过去五年诞生8名“三亲婴儿”。该技术保护婴儿不患线粒体疾病，但仍处早期，舆论褒贬不一。目前婴儿均健康，不过3人有残留突变线粒体，其安全性和伦理问题引发广泛关注。

在医学技术不断发展的今天，一则关于“三亲婴儿”的消息引发了全球广泛讨论。据报道，英国医疗团队利用三位捐赠者的DNA创建体外受精胚胎，使得过去五年来共有8名健康婴儿诞生，这些婴儿也被称为“三亲婴儿”。

线粒体是真核细胞内的“能量工厂”，有一套独立于细胞核的DNA（线粒体DNA）。如果线粒体DNA发生突变，可能会导致一系列严重疾病，影响身体的许多器官和系统，甚至危及生命。人体内的线粒体来自亲生母亲的遗传，因此携带线粒体缺陷的女性产下的婴儿有很高的致病率，严重的甚至可能在出生几天后就去世。

“线粒体捐赠疗法”是英国纽卡斯尔大学生育中心的一项医疗技术，需要父母双方以及另一名捐赠健康线粒体的女性。这两名女性的卵子都将与父亲的精子在体外受精结合成为受精卵，在受精卵的细胞核尚未融合之前进行重构，剔除掉来自母亲一方存在缺陷的线粒体，用健康线粒体进行置换。重构后的受精卵诞下的婴儿虽然理论上被称为“三亲婴儿”，但实际上其生命特征（毛发、肤色等）还是来自亲生父母，身上超过99.8%的线粒体也来自父母双方，只有大约0.1%的线粒体来自捐赠者，使婴儿既遗传了父母的特征，又摆脱了严重疾病甚至无法存活的风险。

《新英格兰医学杂志》发表的研究指出，这些婴儿包括四名女孩和四名男孩，其中两名是同卵双胞胎。他们均在过去五年内出生，到目前为止都很健康。这些婴儿的母亲是携带线粒体缺陷的7名不同的女性，而捐赠额外卵子的是3名女性。帮助开创“线粒体捐赠疗法”的英国纽卡斯尔大学名誉教授道格·特恩布尔爵士说道：“线粒体疾病是一种无法治愈的毁灭性疾病，如果没有这项技术，这些家庭就不会摆脱这种遗传的烦恼。”其中一名男婴的母亲则说：“我们的小家庭终于完整了。线粒体疾病带来的情感负担已经解除，取而代之的是希望、喜悦和深深的感激。”

然而，目前该项技术仍处于早期阶段，英国人类受精与胚胎学管理局强调，只面向极可能将严重线粒体疾病遗传给子女的人群。而舆论则褒贬不一，支持者认为，该技术帮助患线粒体缺陷的女性诞下健康的孩子；反对者则认为这是变相的基因改造，不符合医学伦理。

研究还发现，在首批8位婴儿中有5人体内的线粒体完全健康，另外3人残留了少许突变线粒体。这3名婴儿在出生后分别出现过泌尿道感染、肌肉抽搐和血脂过高等问题，但是都很快自行痊愈或者被完全治愈。不过，研究人员承认，这3名婴儿出现了所谓的“逆转”现象。理论上，这些孩子不应该从母亲那里继承任何突变的线粒体DNA，但其中三名婴儿确实继承了。婴儿血液中突变的线粒体DNA比例在5%至16%之间，而尿液中比例更高——最高达到20%。研究人员暂无法确认这种现象的原因，该团队也未检查其他组织，因为他们设计的研究是非侵入性的，但他们将对这些儿童进行监测直至五岁。

英国是世界上第一个立法允许实施这项技术的国家，但美国食品药品监督管理局虽认可其科学价值，却因涉及可遗传基因修饰等问题，至今未批准其临床应用。澳大利亚在2022年立法允许使用该技术，比利时、希腊等国也在积极推进相关研究。对于这项技术，各方观点不一。支持方认为，它为那些受线粒体疾病困扰、在生育问题上陷入绝望的家庭提供了新的希望，而且在严格的限制条件下，风险是可控的。质疑方则提出，技术的长期安全性还有待验证，还有人担忧，这类技术可能引发 “设计婴儿” 的争议，涉及可遗传基因修饰的边界问题，要避免技术被滥用。

“三亲婴儿”技术的出现无疑是医学领域的一项重大突破，但也带来了诸多伦理和科学问题的思考。在追求技术进步的同时，如何平衡科学发展与伦理道德的关系，将是科学界和社会需要共同面对的课题。

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